James Clerk Maxwell (1831-1879) es el autor de Treatise on Electricity and Magnetism. En este libro describe los fenómenos eléctricos y magnéticos, que se pueden resumir con las famosas ecuaciones de Maxwell.
Una de las conclusiones que se puede sacar de estas ecuaciones es que un cambio en el campo eléctrico produce un campo magnético y que un cambio en el campo magnético produce un campo eléctrico. También se deduce que la velocidad de propagación de una onda electromagnética depende del material del medio de transmisión.